Exposé n° 131 : Physique et musique

Les physiciens ont l’habitude d’associer les caractéristiques d’un son à des paramètres relevant d’une description ondulatoire de leur propagation : la hauteur du son dépend de la fréquence de l’onde, son intensité de l’amplitude de l’onde, et le timbre du profil du signal périodique. Cette description demeure malheureusement largement insatisfaisante, incomplète, si l’on souhaite établir une correspondance entre le discours musical, d’une évidente complexité, et ces grandeurs pertinentes du point de vue de la physique. On pense plus précisément, en partant de la construction de la gamme, à des notions comme consonnance/dissonance, rythme, ligne mélodique, et construction harmonique d’une oeuvre : l’analyse en termes physiques est-elle susceptible de nous apporter des lumières du point de vue de la signification d’un discours musical – voire de la séduction qu’il peut exercer ?

Exposé proposé par Pierre Gillis