Une vie de doctorant
Exposition
En ligne
En 2025, le MUMONS présentait Une vie de doctorant, une exposition photo et témoignages qui révélait la réalité plurielle des parcours doctoraux. Aujourd’hui, nous vous proposons de (re)découvrir cette exposition en ligne, pour prolonger ces voix, ces regards et ces histoires qui éclairent autrement le monde de la recherche.
Préambule
Vous entrez dans un univers particulier. Un monde à part où il faut se débarrasser de ses préjugés pour pouvoir mieux comprendre celles et ceux qui y sont entrés un jour comme on entre en religion. Faire une thèse, choisir « le » sujet auquel on se donnera corps et âme pendant plusieurs années n’est pas une mince affaire. Mais une fois le thème cerné, le choix arrêté… l’aventure commence !
Dans cette exposition – et son ouvrage homonyme, disponible à la boutique du MUMONS – nous retraçons la vie de huit doctorants, afin de vous présenter une autre image du thésard. Si des qualités intrinsèques à la discipline sont nécessaires pour l’accomplissement d’une thèse dans les meilleures conditions, celles et ceux qui s’y plient ne sont ni des surhumains ni des extraterrestres. Ce sont des hommes et femmes comme les autres, avec leurs forces et leurs faiblesses, leurs élans dynamiques autant que leurs doutes ponctuels. Parents de petits bouts, enseignants, chercheurs, sportifs, ministres ou encore recteurs d’université, les profils sont multiples et les voies toujours différentes. Chaque portrait ici présenté est bien plus qu’une simple image, c’est une fenêtre ouverte sur des histoires, des émotions et des moments uniques.
Chaque portrait que vous découvrirez dans notre exposition ne reflète qu’une des nombreuses facettes de nos participants. Ils en thésaurisent des milliers d’autres, comme nous tous au demeurant.
Bonne visite…
Wivine Blekic
Docteur en Psychologie
De Charleroi à New York, parcours d’une jeune femme qui ne perd pas son temps
Wivine Blekic, originaire de Charleroi, incarne le dynamisme et la détermination. Passionnée par la neuropsychologie cognitive, elle décide d’étudier les mécanismes de la peur et le stress post-traumatique. « Je voulais comprendre pourquoi certaines personnes s’en sortent mieux que d’autres après un traumatisme », explique-t-elle.
Pour Wivine, « le plus important, c’est de choisir le sujet qui vous passionne » et c’est cette passion qui va la faire voyager tout au long de son parcours. Après la Belgique et la Pologne, elle travaille en Australie avant de rejoindre les États-Unis pour se perfectionner dans le traitement statistique. Wivine continue de postuler à de nouvelles bourses pour développer son expertise et espère un jour créer son propre laboratoire de recherche.
Loredana Cultrera
Docteur en Sciences Économiques et de Gestion
Chut, maman fait sa thèse
Faire une thèse tout en étant maman de jeunes enfants n’est pas chose facile. Loredana Cultrera l’a bien compris en jonglant entre la recherche académique et les nuits blanches avec un bébé. « Le cerveau doit pouvoir switcher facilement », confie-t-elle, mais grâce à sa détermination et à l’aide précieuse de son mari, elle a su mener à bien son doctorat, obtenu en juin 2020 en pleine pandémie.
Passionnée d’économie, Loredana a toujours eu soif d’apprendre et de transmettre. « J’avais envie du titre de docteur », dit-elle, ajoutant que pour elle, enseigner et faire de la recherche est une continuité naturelle. Son conseil ? « Il vaut mieux tenter l’aventure qu’avoir des regrets ».
Pascal Simoens
Docteur en Art de Bâtir et Urbanisme
Quand j’étais petit, je jouais aux LEGO®
Pascal Simoens, a toujours eu la passion de construire. Dès son enfance, il passait des heures à créer des villes avec des LEGO® et des trains électriques. Ce rêve de bâtir l’a conduit vers des études d’architecture, puis d’urbanisme.
Après avoir mené une brillante carrière dans des projets d’envergure à Bruxelles et à l’international, Pascal se lance dans une thèse à 50 ans, un parcours rare mais enrichissant. Son sujet, axé sur le numérique et la ville, explore l’impact des données et des plateformes socionumériques sur l’urbanisme. « La thèse m’a permis de mettre en place une méthode pour cristalliser des idées qui étaient en moi depuis longtemps », explique-t-il.
Pour Pascal, rédiger une thèse est une aventure exigeante, mais à la portée de tous ceux qui se montrent rigoureux et persévérants.
Jérémie Bottieau
Docteur en Génie Electrique
De Charleroi à New York, parcours d’une jeune femme qui ne perd pas son temps
Depuis son enfance, Jérémie Bottieau a été plongé dans l’univers du judo. Issu d’une famille de judokas, il a su concilier sport de haut niveau et études. Après avoir voyagé pour des compétitions internationales, il s’est orienté vers des études d’ingénieur civil à la Faculté Polytechnique de Mons, tout en poursuivant sa carrière sportive.
En 2017, déjà père de famille, Jérémie décide de se lancer dans une thèse de doctorat. Jongler entre les études, le judo et la vie de famille devenant compliqué, il fait le choix de stopper sa carrière sportive. « Le sport de haut niveau te focalise, mais la thèse m’a permis de m’ouvrir à d’autres possibilités », explique-t-il. Pour lui, la maîtrise progressive de son sujet et les rencontres avec d’autres chercheurs sont des éléments clés pour réussir un doctorat. Il considère que chaque nouvelle contribution, même modeste, apporte un éclairage précieux à son domaine.
Aurélie Vachaudez
Docteur en Communication
Tout est une question de passion, d’ambition et de volonté forte.
Épouse, mère, professeure et doctorante, Aurélie Vachaudez mène de front une vie bien remplie. Femme de défi, en 2019, alors qu’elle a 35 ans et est enseignante à temps plein dans une haute école, elle décide de préparer une thèse de doctorat.
Pour Aurélie, le doctorat est bien plus qu’un simple diplôme. Il représente une opportunité de poursuivre un objectif de longue date et d’approfondir ses connaissances. Elle encourage les jeunes à ne pas hésiter à se lancer, même si le parcours peut sembler intimidant. « Pour faire un doctorat, je pensais qu’il fallait faire partie des élus […] C’est moins compliqué que ça n’en a l’air », affirme-t-elle, insistant sur l’importance de ne pas abandonner ses rêves, même si cela prend du temps.
Jérémie Kalenga
Docteur en Sciences de l’Ingénieur
Sur les traces de papa
Jimmy Kalenga, recteur de l’Université de Mapon, au Congo, a grandi dans une famille où l’éducation était primordiale. Avec des parents enseignants, il a grandi dans une famille où on valorisait le travail. Dans les années 1990, son père fait un voyage qui lui permet d’accomplir un master en Angleterre. Jimmy comprend alors qu’il peut voyager pour faire des études supérieures et obtenir des diplômes valorisants.
Fasciné par les sciences dès son enfance, il entame des études en polytechnique à l’UMONS et se spécialise dans la valorisation des minerais de cuivre et de cobalt. Sa thèse de doctorat, soutenue en 2012, était un hommage à son père, décédé avant d’avoir pu réaliser la sienne. « Ce doctorat qu’il n’a pas fait, je l’ai fait à sa place », confie Jimmy. Aujourd’hui, en tant que recteur, il encourage les jeunes à ne pas hésiter à se lancer, soulignant que « le doctorat, nous n’avons pas toute la vie pour le faire ».
Philippe Leclère
Docteur en Sciences (Physique)
Parcours pas ordinaire pour un professeur ordinaire
Physicien, chercheur et directeur de laboratoire, Philippe Leclère a toujours été guidé par la curiosité. Après des études en physique, il se spécialise dans l’optique et l’holographie pour sa thèse à l’Université de Liège. « À l’issue de mon mémoire, je souhaitais travailler sur la mise au point de nouveaux matériaux pour l’optique », raconte-t-il.
Depuis 1995, Philippe dirige un laboratoire à l’Université de Mons, et malgré ses responsabilités, il reste passionné par la recherche. « Je passe beaucoup de temps au laboratoire avec mes chercheurs pour m’émerveiller de ce qu’ils découvrent », explique-t-il. Pour lui, la clé d’une thèse réussie est simple : « Quand on est motivé, tout peut se faire. »
Adrien Dolimont
Docteur en Génie Mécanique
« La politique est une affaire de politesse » Léopold Ier
Adrien Dolimont, né en 1988, est docteur en sciences de l’ingénieur et Ministre-Président du Gouvernement wallon. Élu échevin à 18 ans, il a mené de front ses études d’ingénieur civil et ses premiers pas en politique. Passionné de sport, il pratique le triathlon au niveau national avant de se tourner vers le cyclisme.
Son doctorat, réalisé en parallèle de ses engagements politiques, a duré six ans. Adrien encourage les jeunes à se lancer dans une thèse, y voyant une formidable opportunité d’allier passion et carrière. Selon lui, « faire une thèse, c’est déjà un pied dans le monde du travail ».
En parcourant cette exposition dédiée aux hommes et femmes qui ont travaillé sur une thèse de doctorat, vous avez découvert bien plus que des visages. Vous avez entrevu les esprits curieux, les passions profondes et les ambitions qui les animent.
Ces portraits sont autant de témoignages de vies dédiées à la recherche, à la science et à l’avancement de la société. Chaque regard, chaque expression, reflète le dévouement de ceux qui repoussent les frontières du savoir.
Nous espérons que cette exposition vous a permis de mieux comprendre la diversité et la richesse du parcours doctoral, et que vous repartirez avec un peu de leur énergie créative et de leur soif de connaissance.
Pour plus d’informations sur le doctorat rendez-vous sur le site : https://web.umons.ac.be/fr/recherche/le-doctorat/
Coordination
Camille Bauvois
Vinca Decausemaeckre
Rédaction
Malika Madi
Photographie
Photographe : Antoine Mélis
Productrice : Victoria Burrion – Luzo Production
Relecture
Stéphanie Bauwens
Vinca Decausemaeckre
Sylvie De Jaegere
Carla Nota
Anne Staquet
Francesco Lo Bue
Graphisme
Mise en page : Camille Bauvois, Lola Fischer & Vinca Decausemaeckre
Illustrations : Lola Fischer
Témoins
Wivine Blekic
Jérémie Bottieau
Loredana Cultrera
Adrien Dolimont
Jimmy Kalenga
Philippe Leclère
Pascal Simoens
Aurélie Vachaudez
Partenariat
asbl Extension UMONS
Administration de la valorisation de la recherche – AVRE
Soutien financier
Université de Mons (UMONS)
réalisé par Axiocom