Dépôt de cuivre par électrolyse

En imposant une tension électrique entre deux électrodes dans une solution électrolytique, on peut forcer un transfert d’électron d’un oxydant vers un réducteur. C’est une électrolyse qui provoque des transformations forcées. On peut utiliser ce procédé pour purifier un métal comme le cuivre, pour protéger le fer contre la corrosion par électrozingage, pour embellir les pièces d’un service de couverts en les argentant ou encore pour récupérer une substance comme l’aluminium ou le dichlore. A l’heure actuelle, on parle aussi beaucoup de l’électrolyse de l’eau dans le but notamment de produire du dihydrogène, communément appelé « hydrogène vert » (« hydrogène renouvelable » selon la législation française). Démonstration lors de l’atelier : électrolyse d’une solution de sulfate de cuivre en milieu acide (nitrique et sulfurique), qui conduira à un dépôt de cuivre à la cathode et à un dégagement de dioxygène à l’anode.